蚂蟥（水蛭）自古以来就是一种名贵药材，目前野生水蛭资源越来越少，而日本每年却要从我国进口1000吨左右的水蛭，导致价格不断攀升。乡村似歌在前面的文章中提到蚂蝗是软黄金和水中人参。水蛭养殖成本低、见效快，只要管理好水和保证销售，养殖是暴利的。那么，怎么养殖好呢？下面乡村似歌将与大家一起探讨。
一、野外粗放养殖
1、野外粗放养殖，自然条件的沼泽地或利用当地有利的条件，现有的沟、塘、池稍加改造便可养殖。这种地方养殖池水位浅，水生植物茂盛，沼泽地底层的有机物、腐殖质含量较多，浮游生物、水生动物丰富。因此，只要建好围栏（进出水口处用密网封好，养殖池四周用密网布围好），即可放养水蛭。
2、野外粗放养殖，但要考虑水源流至场地是否被污染。如果出现水的颜色反常、浑浊度增大、悬浮物增多、物质增加、发生恶臭等现象，那就不能使用了。同时还要考虑该水域在1 年内甚至若干年内的水位变化情况，保证做到旱时有水，涝时不淹。
3、野外粗放管理，不是不管不问，当然也要通过投放足够的种源和适当的饵料，过段时间后就可以进行捕捞。这样养殖的成本几乎可以忽略不计，非常的暴利。
二、选址建池养殖
1、选择避风向阳、排灌方便处建池。池四周埂高1.8米，水深1米左右，面积大小应根据饲养量而定。一般每亩水面可放养幼蛭5-10万条。池对角设进水口和排水口。为便于水蛭的栖息和产卵，池底可放些不规则的石块或树枝，水池之中应建高出水平面20厘米的土台5-10个变为吸盘，前吸盘小而后吸盘较大，像水杯。每次经过孵化，幼蛭从4月下旬开始不断钻出卵茧，直至6月上旬结束。每个卵茧能钻出幼蛭20条左右。只有经过蛰伏越冬的成熟个体才能在春季进行交配和产卵茧，夏、秋季均不能繁殖后代。池埂还要设置防逃沟，用砖砌成，沟宽12厘米，高8厘米左右， 下雨时用密网栏住或在沟内撒些石灰可以防止其外逃。
2、目前用于人工养殖的品种，大多都是野外来的“宽体金钱水蛭”。由于这个水蛭性情温顺，无病无害，个体肥大健壮，产卵多，孵化率高，如果养殖必须要做到自捕自养，降低养殖成本。没有100%的把握，千万不要去引种，以防上当受骗。
3、水蛭生命力极强，基本没什么病害，但应搞好生物互依互存的生物链，就是要大量放养水生植物，以水葫芦和浮萍为主。水蛭怕阳光直射，因此大量种植水生植物既可作为田螺的饲料，又可遮光，水蛭还可以在上面产卵。水里放养水蛭，水底放养一定数量的田螺。这样，水蛭和田螺的粪便供水葫芦、浮萍吸收，田螺吃水葫芦和浮萍，水蛭吃田螺，它们之间可循环利用，互相依存，自然地组成了一条环环相扣的食物链，并维持了生态的平衡。
4、水蛭3-4月交配，产卵期大多在5月份左右，但也会因各地气温和水蛭个体大小而有些差异。经过4-5个月的生长期，低于15度基本就不吃东西了，也是可以上市了。
5、捕获期大多在10月份左右。打捞出来的水蛭按大、中、小分开。大的筛选出来放回池中留做水蛭种；小的另外放在一个池中继续词养，以便第二年养到15克以上时打捞出售；中等的应马上加工成干品后出售。大约每6公斤可加工成1公斤干品，每亩水面产水蛭干品在100公斤左右，但目前全国各大药市的水蛭干品价格已从1998年的每公斤40元，涨到了每公斤400多元，清水蛭更是达到了每公斤600多元。
三、重点提醒
1、水蛭是水生动物，一定要特别注意水质的变化和改善。必要时可适当添加具有改良水质作用的EM菌，或增加充氧设备；水蛭是在覆盖物下边的泥土中繁殖，而不是在水中繁殖的，所以在繁殖期内，如果水漫过土台7天左右，水蛭卵就会因缺氧而死亡，所以应特别注意察看，以确保养殖的成功。
2、水蛭既是古代生物，又是现代新生代产品，所以销路问题是暴利还是亏本的一个重要环节。现在大多省、市、县等的医药公司、药材收购门市部都有收购；全国各大药材交易市场也有交易，但价格均不稳定；有些医院也有收购，但要的量很小。而水蛭干品易回潮变质，从而影响销售，因而我们在养殖前，务必要与当地收购单位联系好，做到当地养殖，当地销售为佳。
总之，水蛭养殖只要根据自己的实际情况，因地制宜，因陋就简，利用当地有利资源和条件，自捕自养，搞好生物食物链，并做到当地养殖当地销售，这样成功率高，养殖才能实现真正的暴利。
